Anís estrellado
Illicium verum Hook
Qué es el anís estrellado
Illicium verum, conocido comúnmente como anís estrellado, anís estrella, anís estrellado chino, badián, badiana o badiana de China, es una especia obtenida del pericarpio de su fruto, que tiene forma de estrella. Su sabor se asemeja al del anís de Pimpinella anisum. I. verum es un árbol perenne que puede alcanzar una altura de hasta 15 m. Las hojas, aromáticas y con una textura coriácea, crecen en grupos de 3 a 6 al final de las ramas. Son de forma obo-lanceolada a elíptica, con el ápice en punta corta. Las flores son solitarias, axilares o subterminales, con 7 a 12 tépalos ampliamente ovados o elípticos, de color rosa a rojo oscuro.
El fruto es una cápsula de color marrón rojizo compuesta por aproximadamente 8 folículos en forma de barco, que se abren por el centro al madurar. Cada folículo contiene una semilla ovoide de aproximadamente 8-9 mm de largo, de color marrón.
Usos:
Culinarios:
Los frutos, que tienen forma de estrella, se cosechan justo antes de que maduren. Se utilizan ampliamente en la cocina china y en menor medida en el sur de Asia e Indonesia. El anís estrellado es un ingrediente tradicional del polvo de las cinco especias chinas. También se utiliza en la preparación del caldo para la sopa de tallarines vietnamita llamada phở.
El anís estrellado contiene anetol, el mismo compuesto responsable del sabor del anís. Recientemente, se ha utilizado en el mundo occidental como un sustituto más económico del anís en repostería, así como en la producción de licores como el licor Galliano y el licor francés Pastis.
Medicinales:
Se ha utilizado en forma de té como remedio contra el cólico y el reumatismo, y las semillas se mastican después de las comidas para facilitar la digestión.
Aunque se produce en la mayoría de los organismos autótrofos, el anís estrellado es la principal fuente industrial del ácido shikímico, el componente utilizado para fabricar el medicamento antigripal Tamiflu. Hasta 2012, la empresa farmacéutica suiza Roche acaparaba la producción vietnamita, representando en ocasiones hasta el 90% de la misma. Sin embargo, a partir de ese año, se comenzó a extraer el ácido shikímico exclusivamente de cultivos de bacterias genéticamente modificadas. Se considera que el Tamiflu es el medicamento más prometedor para mitigar la gravedad de la gripe aviar (H5N1); sin embargo, algunos informes indican que ciertas cepas del virus ya han desarrollado resistencia al Tamiflu.
- Parte Utilizada
Los frutos (badiana de la China o anís estrellado).
- Principios Activos
Abundante aceite esencial (5-8%): anetol (80-90%), trans-anetol, monoterpenos (felandreno, limoneno, alfa-pineno, linalol), aldehidos y cetonas anísicas, cineol, estragol y safrol.
El fruto desecado debe de contener al menos 70 mg/Kg de aceite esencial (R.F.A., 1997).
- Acción Farmacológica
El aceite esencial determina una acción aperitiva, carminativa, eupéptica, espasmolítica, antiséptica, antidiarréica, expectorante, emenagoga y galactógena. Se usa bastante como corrector organoléptico de olor y de sabor. En uso externo es parasiticida.
- Indicaciones
Inapetencia, dispepsias hiposecretoras, gastroenteritis, flatulencia, espasmos gastrointestinales. Catarros, bronquitis. En uso tópico: pediculosis.
- Contraindicaciones
Embarazo, lactancia, hiperestrogenismo.
No prescribir formas de dosificación con contenido alcohólico a niños menores de dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica.
- Precaución / Intoxicaciones
A dosis elevadas, el aceite esencial puede resultar tóxico, con efectos narcóticos, delirio, anestesia y convulsiones.
Existe un grave peligro de intoxicación si se produce una falsificación del anís estrellado por otra especie: Illicium religiosum (badiana del Japón), rica en alcaloides tóxicos (shikimina, shikimitoxina), con acción estupefaciente y cardiotóxica. Ya que la distinción entre ambas especies -incluso macroscópica- es bastante fácil, el farmacéutico deberá comprobar que no existe adulteración: en Europa se considera poco frecuente (Wichtl), sin embargo en España, quizás debido a menores controles de calidad, la adulteración se describe como bastante habitual (Peris, 1995; Mulet, 1997).
Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y de la tintura.
- Formas Galénicas / Posología
– Infusión (frutos): 1 g/taza. Una taza después de las comidas.
– Polvo: 1-2 g/día, en cápsulas de 300 mg.
– Extracto fluido (1:1): 10-30 gotas, una a tres veces al día.
– Tintura (1:5): 30 a 60 gotas, una a tres veces al día.
– Extracto seco (5:1): 100 a 300 mg/día.