Beleño
Hyoscyamus niger L.
El beleño negro (Hyoscyamus niger) es una planta fuerte y robusta que puede crecer más allá de los cincuenta centímetros. Se trata de una planta bienal altamente tóxica, al igual que otras de la familia de las solanáceas, como la belladona (Atropa belladona) o el estramonio (Datura stramonium). Se recomienda tener precaución con el beleño negro.
Llamado «la planta de las hechiceras», durante la Edad Media, el beleño adquirió una gran importancia al ser empleado por magos y sanadores en rituales de fumigación y en la preparación de pociones, elixires de amor y ungüentos. La atropina, uno de los alcaloides presentes en el beleño, es fácilmente absorbida a través de la piel cuando se mezcla con grasas, lo que lo convirtió en un recurso frecuente en rituales mágicos debido a sus efectos alucinógenos. La inhalación del humo generado al quemar sus semillas o el contacto con la piel o las membranas vaginales a través de ungüentos que lo contenían, provocaba una sensación de vuelo, lo que posiblemente explique por qué las brujas fueron representadas volando en escobas.
Esta planta bienal presenta tallos revestidos de pelos largos y suaves, pudiendo alcanzar una altura de hasta medio metro. Las hojas, de forma ovada, están sujetas a peciolos y presentan bordes con incisiones. Las flores se agrupan en densas inflorescencias y exhiben un color amarillo pálido con una garganta de tonalidad purpúrea.
Principios activos y usos medicinales
Las especies pertenecientes al género Hyoscyamus son altamente venenosas y desencadenan la pérdida de control muscular, la dilatación de las pupilas, palpitaciones, alucinaciones y, en dosis elevadas, pueden causar convulsiones, coma y fallo cardíaco. Estas plantas contienen alcaloides psicoactivos, entre ellos la atropina, la escopolamina y especialmente la hiosciamina, presentes en toda la planta, aunque la mayor concentración se encuentra en las semillas. En el ámbito de la medicina contemporánea, la hiosciamina y la escopolamina se utilizan como antiespasmódicos y para tratar algunos trastornos intestinales, neuralgias y los temblores ocasionados por la enfermedad de Parkinson. La escopolamina se emplea para aliviar las náuseas y los vómitos posteriores a una cirugía, así como para reducir la producción de saliva en pacientes en fase terminal. Además, se receta en forma de pastillas o parches para mitigar los mareos causados por el movimiento durante los viajes.
La hiosciamina es el principal compuesto activo del beleño negro. En el ámbito farmacéutico, se utiliza como sedante para mitigar el dolor, aliviar la agitación asociada al Parkinson o facilitar el sueño. A lo largo de la historia, ha existido la práctica tradicional de quemar las hojas del beleño negro y canalizar el humo a través de un embudo hacia la boca para aliviar el dolor de muelas. En catalán, además del término común «jusquiam negre», también se le conoce como «herba queixalera» (hierba de las muelas). Esta planta también ha sido relacionada con pócimas de brujería en la tradición. En realidad, el beleño negro posee actividad farmacológica. Por otro lado, el beleño blanco contiene los mismos alcaloides tóxicos que el negro, aunque en una concentración menor.
- Parte Utilizada
Las hojas y las semillas.
- Principios Activos
– Hojas: alcaloides tropánicos: escopolamina (más del 50%), hiosciamina, atropina, abundantes flanovoides: rutósido.
– Semillas: alcaloides, en proporción similar a la de las hojas.
- Acción Farmacológica
Los alcaloides le confieren una acción anticolinérgica, actuando como espasmolítico, antiasmático, antisecretor, midriático y analgésico local.
Ejerce además una acción sedante sobre el sistema nervioso central, por lo que se le empleó como antiparkinsoniano.
- Indicaciones
Debido a la gran toxicidad de los alcaloides y al escaso margen terapéutico, desaconsejamos su prescripción por vía interna en dosis ponderales.
- Contraindicaciones
Glaucoma, hipertensión arterial, hipertrofia prostática.
- Precaución / Intoxicaciones
La intoxicación produce sialorrea, náuseas, somnolencia, miosis, delirio, convulsiones, coma y muerte.
- Formas Galénicas / Posología
Uso exclusivo por prescripción y bajo control médico.
Prescribir formas de dosificación con valoración de su contenido en alcaloides.