Hiedra
Hedera helix L.
La hiedra ofrece un verdor singular. Esta planta trepadora es originaria de Europa y pertenece a la familia de las araliáceas. Se distingue por presentar solo dos variedades: Hedera helix (hiedra común) y Hedera canariensis (hiedra canaria), ambas ideales para embellecer espacios interiores. ¿Estás familiarizado con ellas? Son idóneas para crear encantadoras guirnaldas naturales.
Si estás buscando opciones para decorar tu hogar con plantas y aún no has decidido cuál elegir, aquí te presentamos las características principales de la hiedra, una planta llamativa, elegante y curiosa en su adaptación a las superficies.
CARACTERÍSTICAS Y VARIEDADES DE LA HIEDRA
Sus hojas tienen pecíolos y están dispuestas de manera alterna, adoptando dos formas: ovaladas o elípticas. Incluso presentan cierta semejanza con racimos, sin dejar de lado su diseño triangular con 3 o 5 lóbulos. Por lo general, son intensamente verdes, aunque también existen variedades con rayas blancas o amarillas conocidas como variegadas. Sus diminutas flores son de color verde y combinan armoniosamente con otras plantas de interior.
No obstante, la hiedra tiene un rostro poco agradable. Pertenece a un temido grupo de plantas invasoras capaces de causar daños en tu hogar. Sus frutos son pequeñas bayas tóxicas que varían entre tonos verde amarillento y negro. En exteriores, trepa por muros, cercas, parterres y pérgolas, y sus tallos leñosos adquieren una considerable robustez. Por esta razón, es una de las plantas más atractivas para jardines y balcones.
Por otra parte, es importante señalar que también se utiliza como cubresuelos rastrero, y sus ramas pueden alcanzar los 14 o 15 metros. Algunas variedades de hiedra cultivada, menos vigorosas que sus contrapartes silvestres, pueden requerir soportes para facilitar la adherencia mientras son jóvenes.
CUIDADOS DE LA HIEDRA
La hiedra prospera con abundante luz solar, pero también tolera espacios con iluminación reducida. Sin embargo, es necesario tener precaución con la luz directa, ya que puede provocar decoloración en las hojas. En el caso de las variedades variegadas, si se cultivan en sombra, sus tonos claros se oscurecerán, adoptando un verde uniforme.
Para un crecimiento óptimo, la hiedra necesita temperaturas entre 12°C y 20°C, mientras que las variedades variegadas prefieren temperaturas ligeramente más elevadas. Esta especie vegetal no requiere riegos frecuentes, bastando con regarla cada dos días en verano y una vez al día en invierno. Es fundamental supervisar el drenaje, especialmente si se cultiva en interiores, y en este caso puede plantarse en macetas auto-riego.
Aunque algunas plantas sobreviven en lugares oscuros, la hiedra de interior necesita estar cerca de una ventana, pero no en habitaciones excesivamente sombrías para evitar que las hojas pierdan color. Mantener un nivel de humedad adecuado y prevenir corrientes de aire es esencial. De todas formas, la hiedra es una de las plantas de interior más resistentes a la falta de luz y al paso del tiempo.
¿CUÁNTO TARDA EN CRECER LA HIEDRA?
En caso de querer podar la hiedra, es necesario ser cuidadoso, ya que necesita ser guiada para crecer más de 40 cm cada año. Un cultivo exitoso incluye una poda precisa. Por lo tanto, es recomendable recortar las puntas una o dos veces al año, preferiblemente en verano o al replantarla en macetas más adecuadas.
De esta manera, se mantendrá la planta trepadora compacta y densa, con tallos más robustos. A medida que las ramas crezcan, adquirirán fuerza, por lo que se sugiere trasplantarla cada dos o tres años en primavera. Durante los primeros 3-4 meses después del trasplante, es aconsejable evitar el abono. En primavera y verano, se recomienda aplicar abono líquido aproximadamente cada 15 días.
En esencia, la planta crecerá más lentamente, pero tendrá una apariencia más compacta. Además, es excelente para aplicar la técnica de topiaria, que permite moldear arbustos, plantas y árboles mediante guías que se insertan en el sustrato. Las plantas colgantes y trepadoras, como la hiedra de exterior, son ideales para colocar en macetas suspendidas.
USOS MEDICINALES DE LA HIEDRA
- Parte Utilizada
Las hojas y el tallo.
- Principios Activos
– Toda la planta: saponósidos triterpénicos (5%): glucósidos de la hederagenina (hederacósido C, alfa-hederina); glucósidos del ácido oleanólico (hederacósido B y beta-hederina).
– Hojas: flavonoides: rutósido, rutinósido. Acidos orgánicos: caféico, clorogénico. Trazas de alcaloides (emetina). Poliacetilenos: falcarinona, falcarinol. Fitosteroles: sitosterol, estigmasterol, campestrol, colesterol, espinasterol. Sesquiterpenos: germacraneno, beta-elemeno.
– Tronco: gomorresina, trazas de falcarinona (cetona poliacetilénica).
- Acción Farmacológica
Los saponósidos le confieren una acción vasoconstrictora, antifúngica, antibacteriana, antihelmíntica y antiprotozoaria, la hederina posee una acción espasmolítica y expectorante. La falcarinona y falcarinol refuerzan la acción antiséptica y antimicótica y el falcarinol es ligeramente sedante.
Por vía externa tiene un efecto analgésico y lipolítico; frecuentemente está presente en la composición de geles y cremas revitalizadoras cutáneas, ya que los saponósidos facilitan la absorción cutánea y la difusión de otros principios activos.
- Indicaciones
Bronquitis, asma, enfisema.
Uso externo: cicatrización de heridas, varices, úlceras tróficas o varicosas, reumatismo, neuralgias, disolución de nódulos celulíticos, prevención y tratamiento de las estrías dérmicas.
- Contraindicaciones
Embarazo.
- Efectos Secundarios
La planta fresca puede originar dermatitis de contacto.
- Precaución / Intoxicaciones
La administración oral debe hacerse exclusivamente por prescripción y bajo control médico
Toda la planta, sobre todo las bayas, son tóxicas, debido a la hederina: puede provocar vómitos, dolores cólicos, trastornos nerviosos y resultar abortiva. La ingestión de dos o tres frutos produce síntomas de intoxicacion en niños (náuseas, vómitos, excitación); 5-12 frutos pueden causar la muerte por colapso respiratorio. In vitro presenta una acción hemolítica.
Recomendamos abstenerse prescribirla para uso por vía oral: como antimicótico, antibacteriano, antihelmíntico, antiprotozoario y expectorante, aconsejamos recurrir a otras plantas con menor toxicidad potencial.
- Formas Galénicas / Posología
Uso externo:
– Decocción: 200 g/l, aplicada en forma de compresas.
– Tintura (1:5), extracto fluido (1:1) o glicólico (1:5), en forma de pomadas, linimentos, geles, etc.