Hipérico
Hypericum perforatum L.
Se le conoce con diversos nombres vulgares como hipérico, hipericón, corazoncillo o hierba de San Juan, entre otros. Esta especie ha sido utilizada desde tiempos antiguos, principalmente de manera tópica como vulneraria y cicatrizante, así como internamente por sus propiedades digestivas. En la actualidad, se emplea en el tratamiento de la depresión leve a moderada.
En cuanto a su etimología, algunos autores sostienen que proviene del griego «hyper» (sobre) y «ereike» (brezo, matorral), mientras que otros sugieren que se deriva de «hyper» (sobre) y «eikon» (imagen, icono), debido a su uso decorativo en casas para protección contra malos espíritus.
El término vulgar «hierba de San Juan» se relaciona con el 24 de junio, día de San Juan, considerado óptimo para recolectarla. Algunos autores cristianos antiguos también lo vinculan con el 29 de agosto, festividad de la degollación de San Juan, debido a las manchas rojas en las hojas que simbolizarían su sangre.
Actualmente, el hipérico se encuentra registrado en farmacopeas nacionales de varios países. Por ejemplo, la Real Farmacopea Española establece que el hipérico consiste en las sumidades floridas, desecadas, enteras o cortadas de Hypericum perforatum L., con no menos del 0,08 % de hipericinas totales expresadas como hipericina.
CARACTERÍSTICAS BOTÁNICAS
Hypericum perforatum L., perteneciente a la familia Hypericaceae, es una planta herbácea de base leñosa, con tallos cilíndricos con dos aristas longitudinales opuestas. Las hojas, opuestas y sésiles, poseen glándulas secretoras visibles a contraluz (perforatum). En sus bordes, hay pequeños puntos glandulares oscuros debido a pigmentos antraquinónicos (hipericina). Las flores amarillas tienen pétalos con glándulas secretoras en los bordes. Las sumidades floridas recolectadas en plena floración se utilizan como droga, y la planta es originaria de Europa, norte de África y Asia occidental, habiéndose introducido en América y Australia.
COMPOSICIÓN QUÍMICA
La composición química del hipérico es compleja y presenta diversos componentes, tales como:
- Derivados diantrónicos (naftodiantronas, 0,05-0,15%): hipericina, pseudohipericina, protohipericina, entre otros.
- Derivados floroglucínicos: hiperforina (> 4%), adhiperforina.
- Flavonoides: hiperósido, quercetol, rutósido, quercitrósido, entre otros.
- Biflavonoides: biapigenina, amentoflavona.
- Xantonas.
- Aceite esencial.
- Taninos condensados en alta proporción.
- Ácidos fenólicos (cafeico, clorogénico).
- Triterpenos.
- Carotenoides.
- Esteroles (beta-sitosterol).
La composición y proporciones de los principios activos pueden variar significativamente.
USOS MEDICINALES
En la investigación relacionada con el uso de la hierba de San Juan para afecciones específicas, se han observado los siguientes resultados:
Depresión: Diversos estudios resaltan el valor terapéutico de la hierba de San Juan en el tratamiento de la depresión de intensidad leve a moderada. De hecho, algunas investigaciones han demostrado que este suplemento es igual de efectivo que varios antidepresivos disponibles con receta médica. Sin embargo, su eficacia en casos de depresión grave aún no se ha esclarecido. Es importante tener en cuenta que la hierba de San Juan puede interactuar con diversos medicamentos, por lo que no es una opción adecuada, especialmente si estás tomando medicamentos recetados.
Síntomas de la menopausia: Existe cierta evidencia que sugiere que el consumo de hierba de San Juan por sí sola o en combinación con cimicifuga u otras plantas medicinales podría disminuir los síntomas menopáusicos, incluyendo los sofocos.
Trastorno de síntomas somáticos: Algunos estudios indican que la hierba de San Juan podría ser beneficiosa en el tratamiento de este trastorno, que provoca una ansiedad intensa relacionada con síntomas físicos como dolor, debilidad o dificultad para respirar.
- Parte Utilizada
Las sumidades floridas.
- Principios Activos
Naftodiantronas: hipericina, pseudohipericina, isohipericina, protohipericina. Flavonoides: hiperósido (hiperina), rutósido, quercitrósido, isoquercitrósido. Acidos caféico, clorogénico, gentísico, ferúlico. Proantocianidoles. Derivados del floroglucinol: hiperforina, adhiperforina. Aceite esencial, rico en alfa-pineno y otros monoterpenos. Abundantes taninos (3-16%). Fitosteroles: beta-sitosterol. Cumarinas: umbeliferona.
- Acción Farmacológica
La hipericina produce un efecto antidepresivo, al inhibir la acción de la monoamino oxidasa (IMAO), la hiperforina es un tranquilizante suave. El aceite esencial y los taninos le confieren una acción antiséptica, astringente y cicatrizante (vulneraria); los flavonoides, un efecto colagogo, espasmolítico y vitamínico P (venotónico, vasoprotector capilar).
- Indicaciones
En uso interno está indicada en el tratamiento de la ansiedad, depresión, terrores nocturnos, transtornos neurovegetativos asociados al climaterio, enuresis; disquinesias biliares, espasmos gastrointestinales, gastritis, ulcus gastroduodenales, diarreas, colon irritable; asma, varices, hemorroides, fragilidad capilar.
En uso tópico, para las heridas, llagas, quemaduras, eczemas, contusiones, acné. Sería interesante el estudio de la posibilidad de aplicación de sus propiedades fotosensibilizantes para el tratamiento de ciertas hipocromías como el vitíligo.
- Contraindicaciones
Embarazo (extractos).
Es incompatible con alimentos y plantas que contengan tiramina (la asociación podría producir elevaciones de la tensión arterial).
No prescribir formas de dosificación con contenido alcohólico para administración oral a niños menores de dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica.
- Efectos Secundarios
La hipericina puede producir localmente fenómenos de fotosensibilización en caso de contacto con la piel húmeda y la exposición a las radiaciones solares, originando eritemas, quemaduras e incluso ulceraciones.
- Precaución / Intoxicaciones
Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y de la tintura.
- Formas Galénicas / Posología
Uso interno:
– Infusión: 15 a 30 g/l, tres o cuatro tazas al día.
– Extracto fluido (1:1): 25-50 gotas, dos o tres veces al día.
– Tintura (1:10): 50-100 gotas, una a tres veces al día.
– Extracto seco (5:1): 0,3 a 1 g/día.
Uso tópico:
– Oleato de hipérico, tintura, extracto fluido o hidroglicólico.